Afrika Selatan telah memilih mitra pertamanya untuk privatisasi operasi pelabuhan dalam program terencana panjang yang dirancang untuk memodernisasi operasi dan meningkatkan efisiensi. Pelabuhan Afrika Selatan telah lama dikritik karena inefisiensi, infrastruktur yang menua, dan kemacetan.
Transnet, perusahaan milik pemerintah yang bertanggung jawab atas pelabuhan dan sistem transportasi, mengumumkan telah memilih Layanan Terminal Peti Kemas Internasional (ICTSI) yang berbasis di Filipina sebagai pemenang tender untuk privatisasi terminal peti kemas Durban di Dermaga 2. Prosesnya dimulai pada tahun 2021 dan awalnya menghasilkan 18 tanggapan, termasuk sembilan dari perusahaan internasional. Sepuluh perusahaan akhirnya terpilih dan enam penawar mengajukan proposal.
Mengikuti persetujuan pemerintah, Transnet melaporkan bahwa mereka memilih ICTSI dan akan membentuk usaha patungan baru untuk mengoperasikan terminal. Transnet akan memiliki lebih dari 50% perusahaan baru yang akan memiliki sewa 25 tahun yang dapat diperpanjang hingga 30 tahun berdasarkan waktu operasi pendalaman dermaga yang direncanakan untuk North Quay di Dermaga 2. Portia Derby, Kepala Eksekutif Grup Transnet mengatakan, “Partisipasi sektor swasta di Dermaga 2 merupakan katalis utama untuk memposisikan ulang Pelabuhan Durban sebagai pelabuhan pusat peti kemas. Kemitraan di Dermaga 2 merupakan langkah maju yang besar bagi program kami untuk menghadirkan keahlian global guna meningkatkan efisiensi di terminal kami, dan menjadi pertanda baik bagi rencana berkelanjutan kami untuk memperluas sektor swasta di area yang teridentifikasi untuk pertumbuhan.”
Transnet percaya bahwa kemitraan ini akan memainkan peran penting dalam memposisikan ulang terminal di Durban. Saat mengumumkan kesepakatan tersebut, mereka memperkirakan tidak hanya akan meningkatkan logistik yang terkait dengan pelabuhan Afrika Selatan, tetapi juga memainkan peran penting dalam mendorong ekspor dan impor. Durban telah kehilangan volume dalam beberapa tahun terakhir karena tantangan operasinya. Pelabuhan Afrika Selatan telah lama dikritik karena operasinya yang buruk. Bank Dunia dalam indeks pelabuhan peti kemas tahun 2022 menempatkan Durban nomor 341 dari 348 pelabuhan. Kritikus telah lama mengatakan bahwa pelabuhan tersebut beroperasi jauh di bawah kapasitas dan sering mengalami penundaan. Afrika Selatan memiliki tiga pelabuhan dengan peringkat terendah untuk Afrika Sub-Sahara dalam laporan Bank Dunia 2022. Cape Town adalah yang terendah di nomor 344.
Otoritas Pelabuhan Nasional Transnet menyebut Terminal Peti Kemas Durban sebagai operasi andalannya. Saat ini memiliki kapasitas untuk menangani 2 juta TEU per tahun dengan rencana untuk meningkatkan kemampuan dalam waktu dekat menjadi 2,8 juta TEU. Operator pelabuhan mengatakan Durban akan diperluas menjadi total 3,3 juta TEU dengan target jangka panjang untuk tumbuh hingga kapasitas 11,4 juta TEU. Dermaga 2 DCT adalah terminal peti kemas terbesar di negara tersebut, menangani hampir setengah dari total volume peti kemas untuk Afrika Selatan dan hampir tiga perempat dari semua peti kemas bergerak melalui Durban.
Transnet melaporkan akan bekerja dengan ICTSI untuk menyelesaikan perjanjian hukum untuk kemitraan baru. Mereka juga diharapkan untuk menguraikan rencana proyek privatisasi kedua yang akan menjadi Terminal Peti Kemas Ngqura Port Elizabeth. Mulai beroperasi pada tahun 2009, saat ini memiliki kapasitas 1,3 juta TEU per tahun dan telah muncul sebagai pusat transshipment untuk Afrika Selatan. Presiden negara itu Cyril Ramaphosa adalah pendukung upaya privatisasi yang mendorong investasi internasional untuk memodernisasi kemampuan negara dan posisi global.