Perusahaan pelayaran Korea Selatan HMM bergabung dengan meningkatnya jumlah operator kapal peti kemas yang memesan kapal berbahan bakar metanol dalam upaya mereka membangun kapal generasi mendatang untuk mengatasi emisi. HMM telah memesan sembilan kapal peti kemas berbahan bakar metanol yang merupakan pesanan kapal ramah lingkungan pertama mereka senilai lebih dari USD 1,1 miliar.
Sebanyak 7 dari 9 kapal pesanan tersebut akan dibangun oleh Hyundai Samho Heavy Industries, sementara dua kapal lainnya akan dibangun oleh HJ Shipbuilding and Construction. Saat ini Hyundai memimpin dalam pembangunan kapal peti kemas berbahan bakar metanol, yang membangun kapal pesanan Maersk dan baru-baru ini CMA CGM, tetapi kontrak untuk HJ Shipbuilding merupakan kemenangan besar bagi pembangun kapal ukuran medium. Sebelumnya dikenal sebagai Hanjin Heavy Industries, galangan kapal ini baru masuk kembali ke galangan kapal komersial pada tahun 2021 setelah reorganisasi selama enam tahun. Sejauh ini, mereka telah menerima pesanan untuk kapal berukuran lebih kecil 5.500 TEU dan 7.000 TEU.
Metanol dengan cepat memenangkan perusahaan pelayaran karena merupakan teknologi yang tersedia yang memberikan jalan yang solid menuju dekarbonisasi. Teknologi mesin ada dengan perhatian utama berupa pasokan metanol yang cukup untuk memenuhi permintaan bahan bakar alternatif yang terus meningkat. Upaya juga dilakukan untuk mengembangkan metanol ramah lingkungan.
DNV dalam database Alternative Fuels Insight melaporkan bahwa saat ini hanya terdapat 25 kapal yang beroperasi dengan bahan bakar metanol yang mayoritas adalah kapal tanker kimia. Namun, mereka melaporkan bahwa 59 kapal tambahan telah memesan metanol, dipimpin oleh 47 pesanan kapal peti kemas sebelum pesanan HMM diumumkan hari ini.
Mengatasi masalah sumber bahan bakar, HMM juga telah menandatangani Nota Kesepahaman dengan lima pemasok bahan bakar, termasuk Proman, PTTEP, European Energy, dan Hyundai Corporation, untuk mengamankan pasokan metanol untuk kapal pesanan barunya. HMM mengatakan akan melakukan studi kelayakan dengan masing-masing mitra untuk pengadaan berbagai jenis metanol di pelabuhan bunkering utamanya dan, selanjutnya, akan berkolaborasi untuk memproduksi metanol hijau sebagai bagian dari pengembangan bahan bakar netral karbon.
Kapal-kapal tersebut merupakan bagian dari rencana pertumbuhan strategis HMM dan akan dikerahkan untuk memanfaatkan inisiatif ramah lingkungan yang muncul dalam pelayaran. Mereka menyoroti peluang dengan rencana koridor pelayaran hijau antara Busan, Korea, dan pelabuhan utama di AS sebagai salah satu rute potensial untuk mengoperasikan kapal baru. Kapal yang diperkirakan akan diserahkan pada tahun 2025 hingga 2026 ini dijadwalkan akan dikerahkan di jalur perdagangan Asia-Amerika Utara/Amerika Latin dan rute Asia-India.
HMM telah mengambil langkah berani pada tahun 2020 dengan meluncurkan HMM Algeciras, sebuah kapal peti kemas terbesar berkapasitas 24.000 TEU diikuti oleh kapal saudaranya. Upaya pembaharuan armada perusahaan membantu bisnis untuk mengembalikan profitabilitasnya. Kemarin, mereka melaporkan hasil tahun 2022 dengan peningkatan pendapatan hampir 35% menjadi USD 14 juta dan pertumbuhan laba serupa menghasilkan USD 7,8 juta dari operasi.
Kendati pasar melemah karena ekonomi, namun HMM mengatakan akan terus mengikuti strategi investasi yang dirancang pada Juli 2022. Rencana lima tahun membutuhkan investasi lebih dari USD 11 miliar termasuk pertumbuhan yang kuat untuk armada peti kemas. Saat ini menduduki peringkat ke-8 operator terbesar oleh Alphaliner dengan kapasitas 820.000 TEU, HMM telah menetapkan tujuan untuk mencapai kapasitas 1,2 juta TEU. Pada saat yang sama, pemerintah Korea Selatan terus membahas penjualan HMM kepada investor swasta untuk melanjutkan pertumbuhan operator tersebut.