Pejabat PBB mengatakan pada hari Rabu bahwa koridor kemanusiaan yang didirikan untuk mengangkut biji-bijian Ukraina dimulai dengan awal yang baik karena mereka bersiap untuk meningkatkan jumlah kapal yang keluar dan masuk ke tiga pelabuhan di Ukraina. Hanya dalam waktu seminggu, PBB melaporkan bahwa total 14 kapal telah diizinkan untuk melakukan perjalanan di koridor dengan 12 kapal keluar membawa lebih dari 375,00 metrik ton dengan volume yang diperkirakan akan meningkat.
Setelah menjalankan dua bukti perjalanan konsep dan mendiskusikan prosedur dengan awak kapal dan tim di Pusat Koordinasi Gabungan di Istanbul, seperangkat protokol kini telah ditetapkan dan disepakati oleh perwakilan Rusia dan Ukraina. Mereka menetapkan rute yang dilindungi sepanjang 10 mil bagi kapal untuk masuk dan keluar dari Ukraina dengan jaminan keselamatan kapal.
“Kami mengharapkan adanya peningkatan besar dalam penerapan transit,” ungkap Frederick Kenney, Koordinator sementara PBB di Pusat Koordinasi Gabungan di Istanbul, dalam konferensi pers video pada hari Rabu. Dia mengatakan keyakinannya bahwa mereka berada di jalur untuk memenuhi tujuan mengangkut minimal dua juta metrik ton per bulan dengan maksimal lima juta ton. Perjanjian tersebut berlangsung selama 120 hari dan meskipun PBB mengatakan yakin itu akan diperpanjang, mereka ingin bergerak sebanyak mungkin dari gudang Ukraina.
Kennedy mengatakan bahwa bagian dari fokus mereka adalah mengangkut kapal-kapal yang terdampar di tiga pelabuhan yang dicakup oleh inisiatif ketika perang dimulai. Sejauh ini terdapat bermaca-macam kapal yang terdaftar mulai dari Turki dan Liberia hingga Kepulauan Marshall, Panama, Malta, dan Sierra Leone. Kapal terbesar adalah Glory bulker 66.000 dwt yang berangkat pada 7 Agustus dan Ocean Lion 64.000 dwt pada 9 Agustus, keduanya berlayar dari Chornomorsk. Beberapa pengiriman pertama telah berangkat menuju Turki sementara yang lain telah berangkat menuju Inggris, Irlandia, Italia, Cina, dan Korea Selatan. Sebagian besar kargo terdiri dari jagung tetapi juga termasuk minyak bunga matahari, tepung bunga matahari, dan kedelai.
Prosedur terperinci untuk diikuti oleh kapal-kapal yang berpartisipasi telah “disosialisasikan ke industri perkapalan awal pekan ini,” ungkap Kennedy kepada wartawan. Dia mengatakan bahwa mereka telah menerima minat yang kuat dari perusahaan pelayaran dengan banyak kapal yang menunggu dari Turki untuk mengkonfirmasi kontrak dan untuk ruang pelabuhan yang akan tersedia di Ukraina. “Prioritas kami adalah mengosongkan ruang dermaga di pelabuhan-pelabuhan tersebut sehingga kapal-kapal masuk dan mengambil kargo baru,” lanjutnya. Sejauh ini empat kapal telah diberikan izin untuk berlayar ke Ukraina dengan dua kapal pertama telah tiba di Chornomorsk dan mulai memuat.
Kesalahan yang paling terlihat dalam sistem datang ketika pembeli di Lebanon untuk kargo pertama menolaknya karena kekhawatiran atas kualitas yang dilaporkan. Pejabat PBB menekankan bahwa tidak jarang kargo berpindah tujuan dan mereka tidak khawatir dengan perkembangan ini. Bulker Razoni berbendera Sierra Leone telah kembali ke Turki dan laporan menunjukkan bahwa kargo telah dijual kembali ke pembeli Turki. Namun Juru Bicara PBB Stéphane Dujarric menanggapi pertanyaan wartawan dengan mengatakan bahwa PBB tidak dapat menemukan bukti bahwa diskon diberikan kepada Turki sebagai bagian dari perjanjian yang membuat Turki mengawasi JCC dan ekspor gandum Ukraina.
“Kami masih memiliki banyak pekerjaan untuk memastikan bahwa implementasi inisiatif ini diterjemahkan ke dalam hasil nyata untuk mengatasi kerawanan pangan di seluruh dunia dan untuk menstabilkan pasar pangan global,” tutup Kennedy. Namun, dia menambahkan, “kami memulai dengan awal yang sangat baik.”