Dewan direksi Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering membuka jalan untuk melanjutkan rekapitalisasi galangan kapal yang bermasalah secara finansial. Mereka secara resmi mengadopsi usulan perubahan pada perusahaan termasuk manajemen baru dan anggota dewan direksi serta rebranding galangan kapal menjadi bagian dari Grup Hanwha. Langkah terakhir dalam proses panjang dijadwalkan pada akhir Mei ketika para pemegang saham akan bertemu untuk menyetujui rekomendasi dewan.
Berdasarkan ketentuan rekapitalisasi yang diatur oleh Korea Development Bank, Hanwha Group akan menyediakan modal hampir USD 1,4 miliar untuk galangan kapal dan pada gilirannya mengakuisisi 49,3% kepemilikan saham dalam bentuk lebih dari 100 juta saham baru yang diterbitkan yang akan dipegang oleh lima divisi Hanwha. KDB, yang telah menjadi investor terbesar di perusahaan selama bailout yang dipimpin pemerintah dimulai pada tahun 1999 dan selesai pada tahun 2001, akan melihat posisinya berkurang menjadi lebih dari 28%. Tahun lalu, pejabat bank mengatakan telah tiba waktunya untuk mengembalikan perusahaan kepada investor swasta yang dapat membiayai modernisasi operasi dan mendukung investasi dalam teknologi baru yang diperlukan untuk menjaga daya saing galangan kapal.
Sebagai bagian dari perjanjian, Hanwha mengambil kendali manajemen dari grup galangan kapal. Wakil Ketua Grup Kim Dong-kwan, putra ketua Hanwha Kim Seung-youn, akan menjadi direktur non-eksekutif yang meresmikan perannya dalam pengambilalihan DSME dan kepemimpinan di masa mendatang. George P. Bush, keponakan mantan Presiden AS George W. Bush dan partner di firma hukum Michael Best & Friedrich, juga dinominasikan sebagai direktur independen. Kwon Hyek-woong, mantan eksekutif Hanwha dengan Hanwha TotalEnergies Petrochemical Co. dan Divisi Dukungan Hanwha, telah dinominasikan untuk menjadi CEO galangan kapal dan anggota dewan.
Pada 27 April, Hanwha menerima ketentuan yang ditetapkan oleh Korea’s Fair Trade Commission yang menetapkan batasan untuk memastikan persaingan akan dipertahankan di sektor pertahanan. Kekhawatiran telah dikemukakan bahwa Hanwha, yang merupakan kontraktor dan pemasok sistem pertahanan terkemuka, akan mendapat keuntungan yang tidak adil dan dapat mencoba untuk mengunci pesaing untuk pembuatan kapal angkatan laut di masa depan. Hanwha mengutip posisi DSME yang terkikis dengan mengatakan bahwa mereka percaya bahwa sangat mendesak untuk melanjutkan transaksi.
Galangan kapal diakuisisi pada tahun 1978 oleh Daewoo dan diluncurkan sebagai Daewoo Shipbuilding & Heavy Machinery. Dua puluh tahun kemudian selama krisis keuangan Asia, KDB turun tangan untuk menyelamatkan perusahaan dari kehancuran, dan sebagai bagian dari perjanjian itu dipisahkan dari Daewoo menjadi perusahaan independen. Pemerintah telah menjajaki bagaimana memprivatisasi perusahaan selama bertahun-tahun termasuk usulan merger dengan Hyundai Heavy Industries, yang keberatan dengan Uni Eropa karena akan mengurangi persaingan untuk konstruksi di segmen pengangkut gas. KDB mengidentifikasi Hanwha sebagai pembeli pilihan pada September 2022.
Dewan menerima proposal dan membuat rekomendasi kepada pemegang saham. Rapat terakhir ditetapkan pada 23 Mei di mana pemegang saham diminta untuk menyetujui perubahan manajemen, direktur baru, dan penawaran hak bersama dengan rebranding perusahaan sebagai Hanwha Ocean.
Kesepakatan tersebut datang karena sektor pembuatan kapal terus melaporkan penurunan kuat dalam pesanan baru dan perusahaan Korea semakin mendapat tekanan. Dalam laporan pasar terbaru yang dikeluarkan oleh Clarkson, pesanan April dihitung turun 62% dibandingkan tahun lalu dan 44% dibandingkan Maret 2023. Korea Selatan yang telah memimpin pasar atau saingan dekat galangan kapal China tertinggal pada bulan April dengan menerima hanya 20% pesanan (berdasarkan ton kotor terkompensasi) dibandingkan dengan China yang menerima 76% pesanan (berdasarkan CGT) yang dilakukan pada bulan April.
Clarkson mencatat bahwa ini adalah pertama kalinya dalam lebih dari lima tahun China telah melampaui 70% pangsa pasarnya untuk pembuatan kapal global. Secara keseluruhan, mereka melaporkan sedikit penurunan dalam backlog orderbook global. Namun China saat ini memiliki 45% dari backlog dibandingkan dengan Korea Selatan, 35%.