Operator peti kemas andalan Korea Selatan, HMM, akan menjadi pemegang saham kecil di perusahaan pelayaran rekan senegaranya Polaris Shipping, yang berfokus pada pengoperasian pengangkut bijih yang sangat besar. HMM dan lembaga pembiayaan kapal yang didukung negara Korea Ocean Business Corporation berpartisipasi sebagai investor keuangan di Woori Private Equity Asset Management (Woori PE), sebuah dana ekuitas swasta yang dipimpin oleh Woori Financial Group.
Woori PE telah dipilih sebagai pembeli pilihan untuk mengakuisisi Polaris Shipping dari pemiliknya, Kim Wan Jung dan Han Hee Seung, yang ingin keluar dari bisnis pelayaran. Kim dan Han mengendalikan Polaris melalui gabungan saham sebesar 86,38% yang dimiliki melalui kepemilikan langsung dan melalui perusahaan induk mereka Polar Energy & Marine. Aeneas-NH Private Equity Fund, sebuah konsorsium NH Private Equity (unit dari Nonghyup Bank) dan Aeneas Private Equity, memegang sisa 13,62%.
COSCO Shipping Bulk milik negara China juga telah mengajukan penawaran untuk Polaris dan ada kekhawatiran mengenai kepemilikan asing atas Polaris, yang mengangkut bijih besi dan batu bara ke perusahaan pembuat baja Korea Selatan POSCO dan perusahaan utilitas nasional Korea Electric Power Corporation. Polaris, yang memiliki 29 kapal curah (termasuk 18 VLOC) dan dua kapal tanker LR2, akan dijual dengan harga antara KRW 400 miliar (USD 301 juta) dan KRW 500 miliar (USD 376 juta). HMM akan menyumbang KRW 60 miliar (USD 45 juta) dan KOBC, KRW 40 miliar (USD 30,1 juta).
Laba bersih perusahaan turun 32% dibandingkan tahun lalu menjadi USD 92,54 juta pada tahun 2022. Saat menghasilkan uang, Polaris telah melewati beberapa krisis yang membuat perusahaan menunda upaya penawaran umum perdana di masa lalu, terutama tenggelamnya Stellar Daisy pada bulan Maret 2017 dan landasan Stellar Banner pada bulan Februari 2020. Pada bulan Agustus, Kim dan Han diperiksa oleh polisi atas transfer dana sekitar USD 37 juta dari dana Polaris ke Polar Energy & Marine, yang mengakibatkan Unit Investigasi Kejahatan Keuangan Badan Kepolisian Metropolitan Seoul menggerebek kantor Polaris, menyita laporan keuangan dan hard disk. Uang tersebut dipindahkan sebagai pinjaman dan hak pengelolaan, menurut laporan media lokal.