Dibantu oleh mediator federal, pekerja dan pengusaha pelabuhan di British Columbia melanjutkan pembicaraan setelah jeda singkat, pada hari Sabtu lalu. Aksi mogok yang dijalankan oleh anggota International Longshore and Warehouse Union Canada (ILWU Canada) terus berlanjut setelah delapan hari, dan kerugian ekonomi menumpuk dengan cepat. Menurut CNBC, diperkirakan barang senilai USD 112 miliar sedang menunggu di Vancouver dan Prince Rupert karena gangguan tersebut.
Aksi mogok dimulai pada 1 Juli dengan 7.400 anggota ILWU Kanada di BC keluar, menuntut kenaikan upah untuk mengimbangi tingkat inflasi dan untuk menghargai upaya para pekerja selama pandemi. Poin utama ketidaksepakatan adalah mengenai upah dan pekerjaan pemeliharaan. ILWU mengklaim bahwa operator terminal mengambil pekerjaan mereka dengan mendatangkan kontraktor pemeliharaan. Sementara itu, BC Maritime Employer’s Association (BCMEA) berpendapat bahwa serikat pekerja berusaha untuk memperluas yurisdiksinya dan mengalami kesulitan untuk memasok pedagang yang dibutuhkan terminal tersebut.
Saat aksi mogok berlanjut, dampak pada ekonomi Kanada lainnya bertambah. Dua perusahaan kereta api, Canadian National (CN) dan Canadian Pacific Kansas City (CPKC) telah memberi tahu pelanggan bahwa mereka tidak akan membawa beberapa kargo ekspor ke pelabuhan utama BC di Prince Rupert dan Vancouver. Menurut CPKC, alasannya adalah untuk memungkinkan “lalu lintas bergerak ke barat sambil melindungi fluiditas jaringan”. Asosiasi perdagangan ritel Kanada, Dewan Ritel, telah meminta pemerintah Kanada untuk turun tangan dalam aksi mogok ini dengan menarik kembali parlemen ke sesi dan mengesahkan undang-undang kembali bekerja. Pemerintah pernah melakukan ini sebelumnya pada tahun 2021, untuk mengakhiri aksi mogok di Pelabuhan Montreal.
Dewan Ritel memperingatkan, “Jika penghentian pekerjaan terus berlanjut, maka akan berdampak pada pasokan barang dan harga konsumen. Aksi mogok buruh di pelabuhan pantai barat akan berdampak sangat signifikan baik pada ekonomi maupun ketersediaan dan harga barang konsumsi.” Jika tingkat dukungan untuk para peseeta aksi mogok ILWU dapat diukur, maka aksi mogok mungkin tidak akan segera berakhir. Pada hari Minggu, kerumunan besar muncul untuk menunjukkan solidaritas dengan para pekerja, dan para pemimpin buruh maritim dari jauh terbang ke Vancouver untuk bergabung. Wakil Ketua Bagian Kedua ITF Dockers Niek Stam, dari serikat pekerja buruh pelabuhan Belanda FNV Havens, turun tangan untuk menawarkan dukungan dan nasihat. Presiden Internasional ILWU, Willie Adams, memberikan dukungan ekstra untuk para peserta aksi mogok dengan menyatakan bahwa “ILWU tidak akan menurunkan kargo tujuan Kanada sebagai solidaritas dengan saudara dan saudari di ILWU Kanada.”