Pelabuhan gerbang Long Beach di California Selatan mengalami penurunan volume peti kemas sebesar 30% pada kuartal pertama tahun ini dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, dengan menangani 1,72 juta TEU. Penurunan volume yang tajam mencerminkan normalisasi perdagangan peti kemas, stok inventaris yang tinggi dibangun oleh importir AS tahun lalu, belanja konsumen AS lebih rendah, dan sebagai akibat penurunan ekspor dari China.
Pada bulan Maret 2023 pelabuhan tersebut menangani 603.878 TEU turun 30% dari rekor volume Maret 2022. Impor turun 34,7% menjadi 279.148 TEU sedangkan ekspor meningkat 16,9% menjadi 133.512 TEU. Pergerakan kontainer kosong melalui pelabuhan mengalami penurunan paling tajam sebesar 40,5% menjadi 191.218 TEU.
Direktur Eksekutif Pelabuhan Long Beach Mario Cordero mengatakan, “Gudang tetap penuh dan lebih sedikit peti kemas kargo yang melintasi dermaga karena belanja konsumen tetap lambat. Kami siap untuk menghadapi rebound di ritel saat kami bekerja dengan mitra industri kami untuk merebut kembali pangsa pasar.”
Ada beberapa tanda positif dengan ekonom mengatakan pasar keuangan mulai stabil. Tarif angkutan spot peti kemas terlihat telah mencapai titik terendah menyusul penurunan lebih dari 80% selama 18 bulan terakhir, dan HSBC Global Research telah menunjukkan potensi pemulihan yang mencerminkan peningkatan permintaan.
Presiden Komisi Pelabuhan Long Beach Sharon L. Weissman mengatakan, “Kami terus berinvestasi dalam proyek infrastruktur dan mencari cara untuk mengangkut kargo secara efisien dan berkelanjutan sehingga pelanggan baru dan lama kami ingat mengapa kami menjadi Port of Choice. Kami juga akan siap ketika volume kargo meningkat lagi.”