Galangan kapal Korea Selatan HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering bekerja sama dengan HD Hyundai Heavy Industries melaporkan terobosan dalam pengembangan sistem propulsi listrik yang dirancang untuk digunakan dengan supertanker. Desain ini merupakan bagian dari pendekatan rendah emisi karbon yang dilakukan galangan kapal untuk kapal tanker generasi berikutnya.
Aplikasi ini dipusatkan pada sistem propulsi listrik berkapasitas 30 megawatt (MW) dan dirancang untuk kapal pengangkut minyak mentah berkapasitas 300.000 dwt. Divisi HD Hyundai melaporkan telah menyelesaikan desain konsepsi pada Februari 2023 dan kini telah melanjutkan pengembangannya. Mereka menerima sertifikasi awal dari Lloyd’s Register pada bulan Februari dan kini telah mendapatkan Persetujuan Prinsip (AIP) dari LR.
Sistem ini dirancang untuk memanfaatkan teknologi arus searah tegangan menengah (MVDC) dan sel bahan bakar oksida padat (SOFC) untuk mengembangkan daya guna menggerakkan sistem propulsi 30 MW. Mereka melaporkan bahwa desain tersebut disesuaikan dengan efisiensi propulsi mesin konvensional yang lebih besar sekaligus mencapai emisi karbon nol bersih.
Selama fase proyek desain baru-baru ini, yang dilakukan sendiri oleh galangan kapal dan HD Heavy Industries, mereka melaporkan beberapa kemajuan penting. Efisiensi energi sistem ini meningkat sebesar 20% dibandingkan model sebelumnya, sementara kualitas daya meningkat sekitar 40%. Khususnya, HD Hyundai mengatakan hal ini dicapai sekaligus mengurangi bobot keseluruhan sistem sekitar 20%. Fase pengembangan berikutnya memerlukan demonstrasi di darat pada tahun 2027. Mereka berharap sistem propulsi versi skala penuh siap untuk diperkenalkan secara komersial pada tahun 2028.
Eksekutif galangan kapal mengatakan sistem propulsi akan dikombinasikan dengan elemen lain, termasuk kemajuan dalam desain lambung kapal. Mereka juga mengembangkan baling-baling khusus yang dioptimalkan untuk sistem propulsi listrik. Jika digabungkan, mereka yakin bahwa inovasi ini akan memberi mereka keunggulan dalam dekarbonisasi untuk kapal-kapal besar dan memposisikan perusahaan untuk menjadi pembuat kapal generasi mendatang yang terkemuka.