Pengiriman kapal peti kemas berbahan bakar LNG kelas baru untuk CMA CGM telah dimulai yang dilaporkan sebagai generasi kapal yang lebih efisien. Pabrik Kapal Hudong-Zhonghau Tiongkok, anak perusahaan CSSC, menyerahkan CMA CGM Bahia pada tanggal 7 Desember sebagai upaya galangan kapal tersebut untuk memperkuat kepemimpinannya dalam pembuatan kapal peti kemas berbahan bakar LNG.
CSSC menunjukkan bahwa mereka sebelumnya telah membangun kelas yang lebih besar dengan kapasitas 23.000 TEU untuk perusahaan Perancis dan kini memperluas hubungan mereka dengan kapal peti kemas berbahan bakar LNG berkapasitas 13.000 TEU. Mereka adalah bagian dari pesanan tahun 2021 yang mencakup enam kapal kelas ini. Kapal-kapal tersebut dirancang oleh lembaga penelitian CSSC untuk mewakili kemajuan lebih lanjut dalam teknologi LNG.
Kapal kelas baru ini akan menjadi kapal peti kemas berbahan bakar ganda terbesar yang beroperasi di rute Amerika Selatan, dan juga CMA CGM terbesar yang telah dikerahkan di rute tersebut. Layanan ini berasal dari Tiongkok dengan pemberhentian di Hong Kong dan Singapura sebelum melanjutkan ke Rio de Janeiro dan pelabuhan lain di Brasil, Uruguay, dan Argentina. Rute ini melintasi 17 pelabuhan dengan pelayaran mingguan dan durasi pelayaran 91 hari. CMA CGM Bahia berkekuatan 145.650 dwt dengan kapasitas nominal maksimum 13.200 TEU, memiliki panjang 1.102 kaki (336 meter) dengan lebar 167 kaki (51 meter). Ini dirancang untuk beroperasi pada kecepatan layanan 21 knot. Kapal tersebut terdaftar di Malta.
Di antara kemajuan dalam desain yang disorot oleh CSSC adalah mesin utama pertama dalam merek mesin CSSC dan dilengkapi dengan generasi baru pengontrol gas buang yang cerdas. Mereka mengatakan kapal tersebut akan mampu mengurangi pelepasan metana hingga 50% dan mengurangi emisi gas rumah kaca selama operasi hingga lebih dari 28% saat kapal beroperasi dalam mode gas. Kapal tersebut juga memiliki tangki LNG 14.000 cbm dan sistem penahanan Mark III.
Fitur lain untuk meningkatkan efisiensinya termasuk memasukkan deflektor angin besar ke haluan kapal. CMA CGM mulai menguji ukuran dan bentuk baru deflektor awal tahun ini pada kapal yang sudah ada. CSSC melaporkan untuk kapal baru itu akan mengurangi konsumsi bahan bakar sebesar 2-4%. Kapal tersebut juga memiliki perangkat hemat energi yang dapat meningkatkan efisiensi penggerak baling-baling. Hal ini selanjutnya akan mengurangi konsumsi energi sekitar 1,5%.
CMA CGM telah menjadi yang terdepan dalam penerapan propulsi berbahan bakar LNG untuk pengiriman peti kemas. Maskapai tersebut baru-baru ini melaporkan bahwa mereka telah menginvestasikan lebih dari USD 17 miliar pada armada yang terdiri dari hampir 120 kapal bertenaga LNG dan metanol yang akan dikirimkan pada tahun 2027. Mereka menyoroti bahwa kapal-kapal LNG juga dapat dioperasikan dengan bio/e-methane, yaitu bio/e-methane ramah lingkungan baru yang setara dengan LNG saat ini.
Pembuatan Kapal Hudong-Zhonghau juga telah meluncurkan tiga kapal saudara tambahan di kelasnya, yaitu CMA CGM Buzios, CMA CGM Paraty, dan baru-baru ini CMA CGM Sao Paolo. Galangan kapal tersebut menyoroti bahwa mereka juga mendapat pesanan dari CMA CGM untuk empat versi tambahan yang dioptimalkan dari kapal bahan bakar ganda berkapasitas 23.000 TEU.