Tiga bulan setelah mulai mengalihkan semua kapalnya dari jalur melalui Laut Merah, Maersk mengatakan kepada pelanggannya bahwa pihaknya masih terlalu dini dalam melakukan penilaian untuk melanjutkan rute normalnya. Mereka mengatakan rute di sekitar Afrika memungkinkan stabilitas rantai pasokan terbaik, dalam penilaian mereka, mereka mengatakan bahwa peralihan itu rumit dan mereka ingin memastikan hal ini akan berkelanjutan dalam jangka panjang dan menghindari gangguan lebih lanjut.
Mereka menulis bahwa mereka sadar bahwa Operasi Aspides telah terbentuk dan menyambutnya sebagai perkembangan positif seiring dengan upaya yang dipimpin oleh AS. Maersk menulis bahwa mereka juga melakukan “dialog berkelanjutan” dan memantau perkembangan di wilayah tersebut. “Sayangnya, baik analisis internal kami maupun informasi yang kami terima dari sumber eksternal, masih menunjukkan bahwa tingkat risiko di kawasan ini masih tinggi,” tulis mereka dalam peringatan pelanggan terbaru mereka.
Kapal-kapal Maersk menjadi sasaran Houthi pada dua kesempatan berbeda pada bulan Desember yang menyebabkan kapal induk tersebut pertama-tama menangguhkan, kemudian melanjutkan, dan kemudian menangguhkan lagi transit melalui wilayah sekitar Selat Bab el-Mandeb. Maersk Gibraltar mengalami insiden nyaris celaka pada tanggal 14 Desember yang menyebabkan jeda pertama. Setelah mendapatkan jaminan keamanan setelah upaya yang dipimpin AS dimulai, pada akhir Desember Maersk mengatakan pihaknya memperbarui rencana pelayaran berdasarkan kapal per kapal, yang akan memungkinkan kapal pertama melewati Laut Merah lagi.
Sehari setelah mereka memberi tahu pelanggan bahwa mereka melanjutkan beberapa transit, Maersk Hangzhou pada tanggal 30 Desember ditabrak oleh benda tak dikenal. Kapal tersebut telah melewati Selat Bab al-Mandab berlayar dari Singapura menuju Port Suez, Mesir. Kendati tidak ada indikasi kebakaran di kapal, namun Maersk mengatakan mereka kembali mengubah rute pelayaran karena khawatir akan keselamatan awak kapal.
“Di Maersk, kami menyadari bahwa beberapa operator lain terus berlayar melalui Laut Merah meskipun ada risiko keamanan atau telah mengumumkan rencana mereka untuk melanjutkan pelayaran. Kami menghormati hak masing-masing operator untuk mengambil keputusan secara individual. Pada saat yang sama, kami melanjutkan penilaian kami sendiri bahwa situasi saat ini tidak memungkinkan kami untuk mengambil keputusan serupa dan dengan demikian kami masih percaya bahwa berlayar melalui Tanjung Harapan dan mengelilingi Afrika adalah solusi paling masuk akal dan salah satu yang memungkinkan stabilitas rantai pasokan terbaik saat ini.”
Pekan ini Aspides melaporkan, sudah sebulan beroperasi dan sudah mengawal 35 kapal dagang. Mereka melaporkan tindakan defensif tersebut menyebabkan jatuhnya delapan UAV dan berhasil dipukul mundurnya tiga serangan UAV lainnya. Sejak itu, Perancis menembak jatuh UAV lain yang menargetkan kapal yang mereka lindungi, kapal perang Jerman Hessen menghancurkan USV ketika sedang mengawal sebuah kapal, mencegat dan menghancurkan 3 rudal balistik sementara kemarin Perancis melaporkan mereka mencegat dan menghancurkan tiga rudal balistik lagi.
Di antara operator besar, hanya CMA CGM yang menyatakan siap melanjutkan transit. Pada akhir bulan Februari setelah menghentikan transit, mereka memberi tahu pelanggan bahwa mereka telah “mengevaluasi kembali situasi di Wilayah Selatan Laut Merah.” Mereka mengatakan situasinya sedang dinilai untuk setiap individu kapal.
Sebelumnya, Rodolphe Saadé, Ketua & CEO CMA CGM Group, mengatakan kepada Financial Times bahwa mereka melakukan transit di Laut Merah jika bisa dikawal. Dia mengatakan gangguan tersebut mengacaukan jadwal mereka dan bahkan ketika mereka melakukan perjalanan, mereka sering kali harus menunggu pendamping.
MSC melaporkan pihaknya juga menghindari transit. Kendati demikian, salah satu kapal mereka yang menuju Djibouti diserang pada tanggal 4 Maret dengan kebakaran kecil yang terjadi di dalam peti kemas. Angkatan Laut India membantu kebakaran tersebut dan kapal MSC dapat melanjutkan pelayarannya.
Sebagian besar transit dilakukan oleh operator kecil. BIMCO melaporkan minggu ini bahwa lalu lintas melalui wilayah tersebut turun sebesar 50% pada bulan Januari dan Februari. Dalam tiga minggu pertama bulan Maret, mereka menghitung bahwa tonase kotor yang transit di Terusan Suez telah turun 61% dari tahun ke tahun.