Maraknya bahan bakar alternatif baik untuk penggerak kapal maupun sebagai bagian dari kargo seperti kendaraan listrik menimbulkan risiko baru bagi perusahaan asuransi kelautan. Risiko-risiko yang muncul ini terjadi seiring dengan tahun yang secara umum positif bagi penjamin emisi lambung kapal menurut International Union of Marine Insurers (IUMI). Premi lambung kapal global naik 5,7% menjadi USD 8,4 miliar pada tahun 2022 dan klaim untuk periode tersebut digambarkan sebagai “moderat” meskipun ada sedikit peningkatan pada tahun ini. Rasio kerugian selama tiga tahun terakhir berada dalam tren menurun dengan rasio kerugian pada tahun 2022 merupakan yang terendah sejak tahun 2015.
Kendati demikian, target emisi gas rumah kaca sektor pelayaran pada tahun 2050 dan penerapan bahan bakar ganda pada bangunan baru serta mulai beralih ke bahan bakar alternatif menimbulkan risiko baru bagi perusahaan asuransi kelautan. Ilias Tsakiris, Ketua Komite Ocean Hull IUMI mengatakan, “Teknologi pengurangan emisi tentunya lebih canggih dibandingkan metode penggerak kapal yang ada saat ini. Hal ini akan meningkatkan nilai armada global dan, akibatnya, tingkat risiko yang harus ditanggung. Penerapan cepat teknologi-teknologi ini sejalan dengan dekarbonisasi dan emisi GRK, terutama jika campuran bahan bakar baru digunakan pada mesin yang ada saat ini, akan menimbulkan risiko-risiko baru. Peraturan yang memadai perlu diterapkan untuk menjamin keselamatan pihak yang mengoperasikan kapal baru serta kapal itu sendiri. Tentu saja, hal ini juga berarti bahwa kita perlu memberikan pelatihan yang sesuai bagi tenaga kerja pelaut global.”
Potensi bahan bakar baru seperti amonia mempunyai risiko toksisitas yang signifikan terhadap awak kapal, lingkungan, dan masyarakat umum jika terjadi tumpahan. Metanol meskipun memiliki risiko kebakaran yang lebih rendah dibandingkan bahan bakar minyak, terbakar dengan nyala api yang tidak terlihat dengan mata telanjang membuat kebakaran lebih sulit dideteksi dan dipadamkan. Transisi ke bahan bakar baru tidak berhenti pada kapal saja dan melibatkan infrastruktur darat serta perusahaan energi dalam proses yang rumit dan mungkin akan menyebabkan beberapa wilayah di dunia kesulitan untuk mengimbanginya. Peralihan ke bahan bakar alternatif tidak hanya berdampak pada tenaga penggerak kapal tetapi juga muatan yang diangkut dengan baterai Lithium-ion semakin umum ditemukan di berbagai muatan termasuk kendaraan listrik (EV). Ada kekhawatiran atas meningkatnya jumlah kebakaran di kapal peti kemas dan kapal ro-ro yang melibatkan baterai Li-ion.
“Insiden penting baru-baru ini pada bulan Juli 2023 adalah kebakaran di sebuah pengangkut mobil terdaftar Panama di Jalan Raya Fremantle di lepas pantai Belanda. Meski penyebab kebakaran masih belum diketahui, namun butuh waktu berhari-hari untuk akhirnya memadamkan api. Dari 3.700 lebih mobil yang ada di kapal itu, hampir 500 di antaranya adalah kendaraan listrik,” kata Tsakiris.
IUMI mengatakan bahwa kebakaran yang disebabkan oleh kendaraan listrik tidak lebih umum dibandingkan kebakaran yang berasal dari mesin konvensional, dan bahan bakar tradisional memiliki risiko kebakaran yang besar, namun industri ini memiliki pengalaman yang cukup untuk mengelola risiko tersebut. Mereka belum memiliki pengalaman yang sama dalam hal risiko kebakaran akibat kendaraan listrik.
“Awal bulan ini, IUMI merilis makalah tentang “Praktik & rekomendasi terbaik untuk pengangkutan kendaraan listrik (EV) yang aman” yang menekankan pentingnya deteksi dini kebakaran; pemasangan sistem peredam dan pemadam CO2; dan penetapan protokol penerimaan kargo yang jelas. Masalah yang memerlukan pertimbangan khusus adalah pengisian kendaraan listrik pada kapal ropax, yang bergantung pada penilaian risiko komprehensif dan penerapan langkah-langkah keselamatan yang tepat,” Tsakiris menambahkan.