Pembatasan transit di Terusan Panama tidak menghentikan maskapai penerbangan untuk menambah 20% kapasitas tambahan di rute Pantai Timur Asia-AS sejak akhir Agustus, dengan rata-rata kapasitas yang dikerahkan selama lima minggu terakhir mencapai 246.000 TEUs, dibandingkan dengan dalam lima minggu sebelumnya, 204.000 TEUs, menurut laporan terbaru Linerlytica.
Pemanfaatan kapasitas telah merosot hingga 85%, karena sejak saat itu tarif pengangkutan telah turun sebesar USD 1.000, menjadi sekitar USD 2.1000/FEU pada hari ini (19 September). Shanghai Containerized Freight Index (SCFI) menunjukkan bahwa pada tanggal 15 September, tarif Asia-US East Coast rata-rata sebesar USD 2.550/FEU, turun 11% dari minggu sebelumnya, sementara tarif Asia-US West Coast turun 7% menjadi USD 1.888/FEU .
Kendati demikian, Linerlytica mengatakan, “Tarif angkutan transpasifik terkikis dengan cepat, dengan operator memangkas tarif di Pantai Barat dan Pantai Timur sebesar USD 500 di bawah penilaian SCFI saat ini. Ada sedikit harapan akan kenaikan harga selama liburan bulan Oktober di China meskipun terjadi peningkatan jumlah pembatalan pelayaran yang sebagian besar akan terjadi pada keberangkatan pelabuhan terakhir di Asia pada minggu ke-41, dengan hingga 40% dari kapasitas mingguan dihapuskan. Kurangnya pengurangan kapasitas secara permanen akan terus memberikan tekanan pada tingkat transpasifik.”
Awal tahun ini, karena kedalaman air yang lebih rendah di tengah fenomena cuaca El Nino, Otoritas Terusan Panama mulai memberlakukan batasan muatan pada kapal yang transit di kanal tersebut. Hal ini memaksa operator kapal untuk transit di kanal dengan volume muatan yang berkurang. Pada tanggal 24 Agustus, otoritas kanal memperpanjang batas muatan selama 10 bulan lagi. Kendati operator telah membatalkan 40% pelayaran pada minggu ke-41 bertepatan dengan keberangkatan kapal setelah liburan Golden Week, namun kelebihan pasokan masih menjadi tantangan karena operator tidak mau melepaskan pangsa pasar.
Masih terdapat kekurangan kapasitas yang menganggur sementara pembongkaran kapal-kapal tua terus berlanjut dengan sangat cepat yaitu kurang dari 10.000 TEUs per bulan bahkan ketika pengiriman kapal baru melebihi 200.000 TEUs.