Industri galangan kapal Korea Selatan sekali lagi mengungguli saingannya, China dengan mendapatkan posisi teratas untuk pesanan baru meskipun analis mempertanyakan apakah industri galangan kapal mencapai puncaknya pada tahun 2022 dan memasuki penurunan baru. Korea Selatan dan China telah terkunci dalam persaingan untuk mendominasi industri dengan pejabat Korea mengatakan mereka yakin masa depan industri mereka ada dalam bidang teknologi dan otomasi ramah lingkungan sementara mereka yakin keunggulan China tetap dalam harga dan volume.
Menurut analisis pasar bulan Juli dari Clarkson Research Service, untuk pertama kalinya dalam lima bulan, Korea Selatan memenangkan pangsa pesanan baru terbesar. Perusahaan yang berbasis di London itu menghitung bahwa industri Korea Selatan memenangkan 44% dari pesanan baru pada bulan Juli dibandingkan dengan 34% yang diberikan kepada galangan kapal China. Korea memenangkan pesanan untuk 29 kapal bulan lalu dengan memberikan kompensasi 1,46 juta ton kotor dari total 3,33 juta laporan CGT Clarkson yang dipesan pada bulan Juli. China menerima lebih banyak pesanan yaitu 48 kapal, tetapi totalnya hanya 1,13 juta CGT.
Korea Selatan terakhir kali memimpin pesanan baru pada Februari 2023. Kendati sekali lagi mengungguli industri China, namun buku pesanan keseluruhan Korea Selatan berdasarkan total ukuran tetap berada di urutan kedua setelah China. China menguasai 47% dari total pesanan global yaitu 117,77 juta GT, dengan pesanan 55,35 juta ton. Industri Korea Selatan memiliki backlog sebesar 39,26 juta ton, yang menyumbang sepertiga dari buku pesanan global.
Kedua negara melaporkan bahwa pesanan mereka naik meskipun secara keseluruhan terjadi perlambatan global dalam pesanan pembuatan kapal dibandingkan rekor laju tahun 2021 dan 2022. China terus menerima pesanan untuk kapal curah dan kapal peti kemas, sementara Korea Selatan menyoroti kepemimpinannya dengan kapal pengangkut bahan bakar dan kapal berbahan bakar ganda. Pembuat kapal Korea Selatan saat ini memiliki tiga perempat dari semua pesanan kapal pengangkut LNG baru atau total 255 kapal.
Pengamat industri berspekulasi bahwa Korea Selatan juga akan meneriima pesanan besar dari Qatar yang terkait dengan slot konstruksi baru yang dipesan pada tahun 2020 untuk kapal LNG. Pada awal September, desas-desus menyebutkan bahwa tiga galangan kapal besar, HD Hyundai Heavy Industries, Hanwha Ocean, dan Samsung Heavy Industries, bersama-sama dapat memesan lebih dari USD 9 miliar untuk sebanyak 40 kapal yang terkait dengan program ekspansi LNG Qatar. Analis Korea Selatan juga menunjuk ke terminal ekspor LNG baru yang disetujui di Amerika Serikat dan pertumbuhan impor kapal LNG internasional mengatakan ini akan berdampak positif pada pembuatan kapal.
Terlepas dari indikator positif, analis di Nomura Securities Jepang dalam laporan baru-baru ini berspekulasi bahwa industri pengiriman global dan khususnya pesanan untuk HD Hyundai telah mencapai puncaknya pada tahun 2022. Mereka memperkirakan penurunan pesanan kapal baru keseluruhan setidaknya 20% dan mereka tidak percaya. lonjakan pesanan kapal tanker baru-baru ini dapat membantu mengimbangi penurunan di sektor lain untuk galangan kapal Korea. Clarkson mengatakan dalam laporan Juli, bahwa pesanan turun seperempat pada tahun 2023 dibandingkan dengan tahun 2022.
Berbicara dengan media Korea, eksekutif industri mengatakan mereka sepakat bahwa keseluruhan pesanan akan turun pada tahun 2023 dan 2024 dibandingkan dengan puncaknya pada tahun 2022. Namun HD Hyundai membantah perkiraan Nomura dengan mencatat bahwa mereka telah membukukan hampir USD 7,3 miliar pesanan tahun ini serupa dengan pesanannya pada periode yang sama tahun lalu. Industri pembuatan kapal Korea menyoroti kapasitas pembuatan kapal yang dipesan untuk tiga setengah tahun ke depan. Harapannya adalah dorongan untuk dekarbonisasi dan pengenalan teknologi baru akan mendorong pesanan di masa depan. Untuk memenuhi permintaan yang diantisipasi itu, Korea terus berinvestasi dalam pengembangan teknologi masa depan ini.