Tahun lalu, rata-rata lebih dari tiga kapal pengangkut LNG baru dipesan setiap minggunya, meningkatkan pesanan menjadi 323 kapal, 49% dari total armada. Sektor ini kemungkinan akan terus berkembang karena LNG menjadi komponen yang semakin penting dari gabungan energi global.
Aman Sud, analis utama Drewry di sektor LNG mengatakan perubahan pola energi terutama didorong oleh invasi Rusia ke Ukraina, sabotase pipa bawah laut, dan meningkatnya kekhawatiran atas keamanan energi, merupakan faktor utama yang mendorong cepatnya pertumbuhan armada dan mendorong harga kapal baru lebih dari USD 250 juta dengan kemungkinan kenaikan lebih lanjut.
Kendati pada akhir tahuun 2022 armada terdiri dari 739 kapal dan konstruksi baru sektor ini memasuki galangan kapal China, namun slotnya sangat ketat hingga tahun 2026, dengan diskusi sedang berlangsung untuk pengiriman tahun 2027 dan 2028.
Permintaan armada LNG sepertinya tidak akan berkurang dalam waktu dekat. Fase kedua dari program kontrak besar Qatar sudah dekat dan kapasitas tambahan akan dibutuhkan untuk proyek-proyek baru yang sedang dikembangkan.
Drewry mengatakan sekitar 25 juta ton per tahun (MTPA) kapasitas pencairan baru akan beroperasi tahun ini dan tahun depan, dan lebih dari 20mtpa kapasitas pencairan akan mencapai keputusan investasi akhir (FID) pada tahun 2024.
Pertumbuhan yang sangat cepat diperkirakan terjadi di AS di mana ekspor ke Eropa yang meningkat tajam pada tahun 2022 (naik 140%) membantu mengimbangi penurunan dramatis impor Rusia melalui jalur pipa. Aman Sud memprediksi pada tahun 2027, AS kemungkinan akan menjadi nomor satu dalam kapasitas pencairan, diikuti oleh Qatar dan Australia.
Tarif harian, baik di sektor spot maupun jangka pendek, telah turun tajam dalam beberapa pekan terakhir, sebagian karena musim dingin yang relatif sejuk di Eropa dan stok yang tinggi, 84% penuh pada akhir tahun 2022. Permintaan Asia juga relatif lemah.
Tetapi pelonggaran pembatasan Covid di China dan musim dingin di Eropa dapat dengan mudah mengubah latar belakang. Kendati kesepakatan jangka pendek lebih lunak, namun suku bunga jangka panjang tetap kuat, catat Aman.
Dampak dari indikator intensitas karbon (CII) IMO akan berarti bahwa sebagian besar kapal pengangkut LNG turbin uap – sekitar 240 kapal – akan masuk dalam kategori D dan E pada akhir dekade ini, jika tidak sebelumnya. Ini berarti bahwa mereka akan memerlukan modifikasi atau konversi yang signifikan untuk melanjutkan perdagangan hingga tahun 2030-an.
Sementara itu, dorongan Eropa untuk impor LNG melalui laut memacu permintaan unit penyimpanan dan regasifikasi terapung. Lima terminal baru telah ditugaskan sejak awal perang Rusia dan delapan lagi sedang dibangun. Minat difokuskan pada konversi dan bangunan baru, pungkas Aman.