Dua biro klasifikasi terkemuka global, Bureau Veritas (BV) asal Prancis dan SGS (Swiss) sedang dalam perundingan untuk melakukan merger. Menurut laporan sebagaimana yang ditulis Bloomberg, negosiasi merger ini sudah mencapai tahap lanjut dan diperkirakan akan mencapai kesepakatan dalam beberapa minggu mendatang.
Kesepakatan ini, yang menurut analis bernilai lebih dari $30 miliar, diperkirakan akan menghasilkan raksasa baru dalam industri sertifikasi.
SGS, yang bermarkas di Jenewa, dilaporkan memiliki hampir 100.000 karyawan di seluruh dunia. Sementara itu, BV beroperasi di lebih dari 140 negara dengan lebih dari 83.000 karyawan. BV didirikan pada tahun 1828, sedangkan SGS juga memiliki sejarah panjang sejak berdiri pada abad ke-19.
Meskipun sektor maritim merupakan bagian kecil dari keseluruhan bisnis BV, perusahaan ini dikenal sebagai pemimpin dalam layanan inspeksi, sertifikasi, dan pengujian laboratorium yang membantu pelanggan mengatasi tantangan terkait kualitas, kesehatan dan keselamatan, dan perlindungan lingkungan.
SGS juga menyediakan layanan inspeksi maritim dan pengujian bahan bakar sebagai bagian dari portofolio layanannya.
Jika terealisasi, hal ini akan menjadi merger terbesar pertama di sektor sertifikasi maritim dalam lebih dari satu dekade. Sebelumnya, pada tahun 2013, Det Norske Veritas (DNV) dan Germanischer Lloyd menggabungkan operasi mereka. Namun, setelah delapan tahun beroperasi dengan nama DNV GL, perusahaan ini kemudian kembali menggunakan nama DNV.
Menurut Jean-Philippe Bertschy, analis di Vontobel, ini bukan kali pertama kedua perusahaan terlibat dalam pembicaraan serupa.
Apalagi menurut sejarahnya, awalnya SGS didirikan di Prancis pada tahun 1878, kemudian pindah ke Swiss selama Perang Dunia Pertama.
Bertschy menyebutkan BV dan SGS “telah saling mengamati selama bertahun-tahun” dan spekulasi tentang merger ini sudah muncul beberapa kali sebelumnya. Jika kesepakatan tercapai, ini akan menjadi transaksi terbesar dalam sektor ini dan salah satu penggabungan terbesar di Eropa tahun ini.
Baik BV maupun SGS sebelumnya telah melakukan sejumlah akuisisi kecil untuk memperluas portofolio bisnis mereka. The Wall Street Journal melaporkan bahwa SGS mengakuisisi tiga perusahaan dalam tiga bulan terakhir, sementara BV juga melakukan akuisisi serupa. BV bahkan baru-baru ini setuju untuk menjual bisnis pengujian makanannya.
Namun, meskipun kedua perusahaan telah mengeluarkan pernyataan publik tentang negosiasi ini, keduanya sangat hati-hati dalam mengeluarkan pernyataan.
Mengingat besarnya nilai transaksi dan segmen bisnis mereka yang tumpang tindih, para analis mengkhawatirkan kemungkinan adanya masalah antimonopoli. Jika kesepakatan ini terjadi, persetujuan akan diperlukan dari regulator di Prancis serta pemegang saham masing-masing perusahaan.