National Ritel Federation mengatakan bahwa volume kargo impor di pelabuhan peti kemas tersibuk di AS akan terus meningkat selama musim panas ini, tetapi akan tetap jauh di bawah tingkat rekor yang terlihat selama pandemi.
Wakil Presiden Rantai Pasokan dan Kebijakan Kepabeanan Jonathan Gold NRF mengatakan, “Musim semi dan musim panas yang lalu adalah musim tersibuk karena konsumen berbelanja dengan bebas dan pengecer membawa barang dagangan untuk memenuhi permintaan. Tahun ini kondisi tersebut tidak akan terulang, tetapi angka yang kami perkirakan akan dianggap normal sebelum pandemi.”
Global Port Tracker NRF menunjukkan pelabuhan peti kemas utama AS menangani 1,55 juta TEU impor pada bulan Februari, turun 14,4% dari Januari dan turun 26,8% dari tahun ke tahun. Februari adalah bulan terakhir di mana angka final tersedia. Secara historis, Februari adalah bulan paling lambat dalam setahun, tetapi jumlahnya terendah sejak Mei 2020, ketika banyak pabrik di Asia dan sebagian besar toko AS tutup karena pandemi.
Pelabuhan belum melaporkan angka bulan Maret, tetapi Global Port Tracker memproyeksikan bulan tersebut sebesar 1,68 juta TEU, turun 28,2% dari tahun ke tahun. Laporan tersebut memperkirakan bahwa April diperkirakan sebesar 1,86 juta TEUs, turun 18% dari tahun lalu, Mei sebesar 1,91 juta TEUs, turun 20,1%, Juni sebesar 1,99 juta TEUs, turun 11,8%, Juli sebesar 2,1 juta TEUs, turun 3,9%, dan Agustus sebesar 2,13 juta TEUs, turun 5,9%.
Penurunan tahun ke tahun yang lebih besar dari normal tahun ini dipengaruhi oleh volume yang luar biasa tinggi tahun lalu, terutama di paruh pertama. Mulai tahun 2021, volume impor beruntun selama 20 bulan mencapai di atas 2 juta TEU dibandingkan dengan impor rata-rata per bulan sebelum pandemi pada tahun 2019 yaitu 1,8 juta TEU. Impor peti kemas AS memuncak pada rekor bulanan sepanjang masa sebesar 2,4 juta TEU pada Mei 2022 yang sebelumnya turun di bawah 2 juta TEUs pada November 2022.
Gold mengatakan prioritas saat ini adalah menyelesaikan negosiasi tenaga kerja di pelabuhan Pantai Barat yang dapat menciptakan “tantangan rantai pasokan yang ditimbulkan sendiri.”
Bulan lalu, NRF mengirim surat kepada Presiden Biden yang ditandatangani oleh 238 asosiasi perdagangan nasional, negara bagian, dan lokal. Surat tersebut mendorong keterlibatan lebih lanjut oleh pemerintah dalam pembahasan Pantai Barat. Presiden dan CEO NRF Matt Shay juga bertemu dengan Direktur Eksekutif Port of Los Angeles Gene Seroka untuk mendengar perkembangan terakhir mengenai status negosiasi. Sementara pekerja tetap bekerja, banyak pengirim telah memindahkan kargo ke tempat lain untuk menghindari potensi gangguan.
“Dibandingkan dengan tahun lalu, arus peti kemas impor di Pantai Barat terus menurun seiring dengan permintaan karena operator semakin menghentikan layanan ke pelabuhan wilayah Los Angeles, tetapi pelayaran diperluas untuk memasukkan kunjungan pelabuhan lain untuk membantu menyerap kelebihan kapasitas,” kata Ben Hackett, pendiri Hackett Associates yang memproduksi Global Port Tracker untuk NRF. “Sementara itu, tarif pengiriman telah dipengaruhi oleh penurunan permintaan, tetapi kapal baru mulai bermunculan dan lebih banyak yang dipesan – tanda bahwa operator mengharapkan permintaan akan meningkat pada saat kapal baru dikirimkan.”
Global Port Tracker menunjukkan paruh pertama tahun 2023 diperkirakan sebesar 10,8 juta TEU, turun 20,2% dari paruh pertama tahun 2022. Impor untuk seluruh tahun 2022 mencapai 25,5 juta TEU, turun 1,2% dari rekor tahunan sebesar 25,8 juta TEU yang ditetapkan pada tahun 2021 .
Global Port Tracker mencakup pelabuhan Los Angeles/Long Beach, Oakland, Seattle, dan Tacoma di West Coast, dan New York/New Jersey, Pelabuhan Virginia, Charleston, Savannah, Port Everglades, Miami, dan Houston di Timur Pesisir.