Pada 14 November 2019, Komisaris Pelabuhan Freeport menyetujui kontrak konstruksi dengan McCarthy Building Companies, Inc. untuk perluasan Terminal Peti Kemas Velasco. Proyek perluasan termasuk pembangunan Dermaga 8 multiguna, perpanjangan linear 282,55 meter ke Dermaga 7 243,84 meter yang ada ditambah platform ro-ro 26 meter. Pada 12 Mei, McCarthy menyerahkan pemberitahuan penyelesaian substansial ke Port Freeport menandai akhir dari proyek tiga tahun senilai USD 146 juta tersebut.
Phyllis Saathoff, Direktur Eksekutif/CEO Port Freeport mengatakan, “Port Freeport sangat bersemangat untuk memperingati selesainya proyek perluasan Terminal Peti Kemas Velasco dan mengumumkan dermaga baru yang siap menerima kapal”. Saathoff menjelaskan bahwa penambahan tempat berlabuh ini menempatkan pelabuhan pada posisi penerima layanan kapal yang lebih besar dengan sarat yang lebih dalam dan mendorong pertumbuhan perdagangan untuk pelanggan yang ada dan yang akan datang.
Berth 8 memiliki kedalaman 15,5m dan akan mengakomodasi derek gantri pasca-panamax tambahan yang mampu melayani kapal peti kemas yang lebih besar yang transit di Terusan Panama yang diperluas. Platform ro-ro sepanjang 26 m di ujung Berth 8 akan memungkinkan peluang untuk pertumbuhan lebih lanjut di segmen ro-ro seiring dengan layanan kendaraan jadi, operasi tinggi, berat, dan breakbulk.
“Saya telah menjabat sebagai Komisaris Pelabuhan selama dua periode, dan selama masa jabatan saya, Komisi Pelabuhan telah membuat keputusan untuk mengembangkan pelabuhan dengan patuh melalui investasi infrastruktur,” kata Chairman Pelabuhan Freeport John Hoss.