Sementara tarif spot angkutan peti kemas telah berhenti jatuh dalam beberapa minggu terakhir, terdapat sedikit antrean akibat sejumlah besar layanan Asia – Pantai Barat AS dibatalkan menjelang Tahun Baru Imlek. Sebagian besar World Container Index (WCI) dari analis Drewry tetap stabil selama seminggu terakhir, yaitu USD 2.132,49 per FEU pada hari Kamis, turun 0,1% pada minggu sebelumnya, yang telah mengalami kenaikan pertama dalam indeks selama sekitar 43 minggu.
Drewry berkomentar, “Indeks komposit Drewry WCI terbaru mencapai USD 2.132 per peti kemas 40 kaki, berada 79% di bawah nilai puncak (USD 10.377) yang dicapai pada September 2021. Nilai tersebut 21% lebih rendah dari rata-rata 10 tahun yaitu USD 2.695, menunjukkan kembalinya ke harga yang lebih normal”.
Tetapi sementara tarif spot akhirnya mendatar di luar sana, hanya ada sedikit operator untuk dirayakan karena sektor ini menuju jeda musiman yang secara tradisional terlihat setelah Tahun Baru Imlek pada 22 Januari.
Bahkan menjelang masa liburan, Xeneta menyebutkan operator telah membatalkan pelayaran sebanyak 220.489 TEU di jalur perdagangan Asia – Pantai Barat dalam empat minggu ke depan. Jumlah tersebut jauh lebih besar dibandingkan dengan periode yang sama tahun 2019 (29.796 TEU). Sedangkan di jalur perdagangan Asia – Eropa Utara pembatalan pelayaran telah meningkat 715% dari angka tahun 2019 menjadi 226.000 TEU, sedangkan pelayaran Timur Jauh – Pantai Timur AS naik sebesar 340% menjadi 140.000 TEU.
Peter Sand, Kepala Analis Xeneta menyebutkan, “Ini benar-benar menunjukkan rendahnya tingkat permintaan yang mencengkeram industri saat ini. Pada tahun normal, kami cenderung melihat sangat sedikit pembatalan pelayaran menjelang hari libur besar China ini karena pengirim menyimpan persediaan mereka. Jadi, ini merupakan perkembangan yang mengkhawatirkan bagi operator dan tidak diragukan lagi, pertanda buruk untuk tahun depan. Untuk pekan Tahun Baru Imlek sendiri, sejauh ini pembatalan pelayaran diumumkan beroperasi dengan kapasitas sekitar 57.970 TEU dibandingkan dengan tahun 2019 (6.800 TEU) dan angka ini kemungkinan akan meningkat hingga 22 Januari”.