Semakin banyaknya peserta dari seluruh industri perkapalan meningkatkan kekhawatiran mengenai meningkatnya bahaya karena armada kapal tanker bayangan yang terus tumbuh. Beroperasi di bawah bendera kenyamanan, mereka menyoroti bahwa kapal-kapal ini mengikuti standar keselamatan yang lemah, tunduk pada pemeriksaan keselamatan minimal jika ada, dan sering beroperasi tanpa asuransi atau pengawasan yang tepat.
Sebuah laporan baru dari Bloomberg mengutip data dari MOU Tokyo mengenai peningkatan jumlah penahanan kapal. Otoritas Maritim & Pelabuhan Singapura melanjutkan dengan kekuatan penuh program inspeksinya pada tahun 2022 dan menurut laporan tersebut telah terlihat peningkatan dramatis masalah selama inspeksi negara pelabuhannya. Pekan lalu, MPA mengeluarkan pernyataan menyusul ledakan di atas kapal tanker di dekat pelabuhannya yang merupakan bagian dari armada bayangan. Pablo, mengingatkan semua pemilik dan operator kapal yang singgah di Singapura untuk mematuhi persyaratan yang berlaku berdasarkan peraturan internasional dan untuk memastikan mereka membawa sertifikat sah yang membuktikan bahwa asuransi atau jaminan keuangan lainnya berlaku.
Laporan Bloomberg mengatakan, sebanyak 33 kapal telah gagal dalam pemeriksaan dan inspeksi keselamatan di Singapura, “Itu sama dengan seluruh dekade hingga tahun 2019, menurut angka dari MOU Tokyo,” selanjutnya dalam laporan tersebut dikatakan bahwa pada April 2023 saja Singapura menahan sembilan kapal, “paling banyak untuk setiap bulan sejak setidaknya tahun 2010.” Selanjutnya, mereka menghitung bahwa Singapura hanya menahan 28 kapal sepanjang tahun 2022 dan sebelum pandemi mengganggu pemeriksaan kapal, puncaknya MPA hanya melakukan penahanan tujuh kapal dalam satu tahun.
Di antara kapal-kapal yang ditahan bulan lalu, adalah kapal tanker minyak mentah berbendera Gabon Lefkada (105.500 dwt), yang dioperasikan oleh Gatik Ship Management, perusahaan perkapalan yang banyak dikaitkan dengan perdagangan minyak gelap Rusia. Reuters melaporkan bahwa Lloyds mencabut sertifikasi kelas untuk 21 kapal, kira-kira sepertiga dari 58 armada kapal Gatik, dan perusahaan asuransi membatalkan pertanggungan kapal perusahaan. Reuters juga melaporkan inspeksi Lefkada Singapura baru-baru ini memunculkan masalah dengan pemeliharaan serta pelanggaran dengan sistem proteksi kebakaran dan perlengkapan penyelamat jiwa.
Dalam pernyataannya baru-baru ini, MPA lebih lanjut menyoroti bahwa ia bertanggung jawab untuk melaksanakan kewajiban Singapura berdasarkan Konvensi SOLAS dan SAR untuk MSRR. Dengan demikian, mereka melaporkan bahwa mereka diberitahu ketika Pablo meledak di Daerah Pencarian dan Penyelamatan Maritim Singapura (MSRR) tetapi tidak terlibat langsung dalam insiden tersebut.
Gambar dramatis dari api dan ledakan yang merobek Pablo berulang kali dikutip sebagai demonstrasi bahaya yang meningkat karena armada bayangan. Allianz dalam tinjauan tahunannya mengenai keselamatan kapal mengutip “pertumbuhan armada kapal tanker minyak bayangan” sebagai konsekuensi terbaru dari perang Rusia di Ukraina untuk menantang pemilik kapal, awak kapal, dan perusahaan asuransi. Allianz mengutip laporan yang memperkirakan ukuran armada bayangan mendekati 600 kapal mencatat bahwa mereka kemungkinan besar terdiri dari kapal yang lebih tua, beroperasi di bawah bendera kenyamanan dengan standar perawatan yang lebih rendah. Justus Heinrich, Pemimpin Produk Global Marine Hull di AGCS mengatakan, “Peningkatan jumlah mereka merupakan perkembangan yang mengkhawatirkan, mengancam armada dunia dan lingkungan. Insiden besar dapat menyebabkan hilangnya nyawa serta kerusakan atau polusi yang tidak diasuransikan.”
Upaya global berusaha untuk menekan armada bayangan, tetapi sampai saat itu Bloomberg menyoroti bahwa otoritas bendera negara seperti Singapura dan bahkan China memimpin dalam meningkatkan inspeksi keselamatan dalam upaya mencegah bencana lingkungan sebagai akibat dari pertumbuhan jumlah kapal ini.