Otoritas Pelabuhan New York dan New Jersey mengumumkan dimulainya pekerjaan konstruksi besar-besaran pada proyek Peningkatan Koridor Jalan Pelabuhan senilai USD 220 juta untuk mendesain ulang dan membangun kembali pintu masuk utara Port Newark di jalan Port dan Corbin. Persimpangan ini berfungsi sebagai penghubung penting ke New Jersey Turnpike dan Interstate 78 dan menyediakan akses ke salah satu fasilitas kelautan pelabuhan yang menjadi gerbang kargo terbesar dan tersibuk di Pantai Timur.
Otoritas Pelabuhan New York dan New Jersey yakin desain ulang ini akan menampilkan konfigurasi jalan raya yang lebih efisien dengan radius putar yang lebih lebar, sehingga memungkinkan pengoperasian truk yang lebih aman ke dan dari kompleks Port Newark. Peningkatan ini juga akan menawarkan penghematan waktu bagi pengemudi truk saat mereka menavigasi kompleks, meningkatkan efisiensi dan keandalan di seluruh rantai pasokan serta mengurangi emisi karbon setiap tahunnya.
Gubernur New Jersey Phil Murphy berkomentar, “Perbaikan ini akan semakin meningkatkan kinerja dan produktivitas Port Newark, yang tetap menjadi bagian integral dari vitalitas dan peluang ekonomi tidak hanya di seluruh kawasan, namun juga di komunitas yang berdekatan. Memang benar, proyek ini akan memerlukan keterlibatan dan perekrutan tenaga kerja lokal yang luas, termasuk di kalangan perempuan dan penduduk minoritas di Newark dan Elizabeth, dua kota terpadat di negara bagian kami.”
Proyek ini mendapat hibah sebesar USD 44 juta dari program Infrastructure for Rebuilding America (INFRA) Departemen Transportasi AS pada Juli 2021. “Saya bangga telah mendapatkan pendanaan federal sebesar USD 44 juta untuk proyek ini yang akan meningkatkan fungsi dan kapasitas koridor Port Street di Newark – yang selanjutnya memfasilitasi transit barang, menciptakan lapangan kerja, dan meningkatkan daya saing negara kita,” kata Senator AS Bob Menendez dari New Jersey. Pekerjaan tersebut dijadwalkan akan selesai pada tahun 2028.
Proyek Peningkatan Koridor Jalan Pelabuhan selaras dengan tujuan Otoritas Pelabuhan untuk memelihara dan memperbarui kompleks pelabuhan dan tetap sesuai jalur untuk memenuhi permintaan kargo yang diantisipasi dalam Rencana Induk Pelabuhan 2050. Peta jalan peningkatan permodalan yang komprehensif akan memandu pertumbuhan dan pembangunan kompleks pelabuhan dalam rangka mempersiapkan diri menghadapi perkiraan volume kargo yang diperkirakan akan meningkat dua kali lipat atau tiga kali lipat pada tahun 2050.
Proyek ini difokuskan pada pintu masuk utara ke Port Newark dan Terminal Kelautan Elizabeth yang berdekatan. Pintu masuk tersebut menghubungkan kompleks ke Interstate 78, New Jersey Turnpike, dan ruas jalan raya untuk rute AS 1 dan 9. Jalan dari Port Street ke Corbin Street melayani sekitar 3.600 kendaraan selama jam sibuk pada umumnya, 40% di antaranya adalah truk lalu lintas.
Konfigurasi simpang susun saat ini mencakup serangkaian tikungan tajam dengan garis pandang yang berkurang, yang sering kali menyulitkan pengemudi truk untuk bernavigasi dengan aman. Lebih dari 700 kecelakaan dilaporkan di jalan raya antara tahun 2005 dan 2022. Peningkatan kapasitas jalur, radius belok, dan fitur keselamatan lainnya diharapkan dapat mengurangi kecelakaan sebesar 37%.
Perbaikan ini juga diharapkan dapat menghemat 700.000 jam waktu perjalanan bagi kendaraan yang mengakses kompleks tersebut dalam satu tahun penuh pertama setelah proyek selesai. Perkiraan penghematan waktu perjalanan kendaraan juga akan meningkatkan kualitas udara di sekitar kompleks. Perubahan ini diharapkan dapat mengurangi rata-rata konsumsi bahan bakar tahunan sekitar 70.000 galon dan menghasilkan penghindaran sekitar 750 ton emisi karbon per tahun.